Western Stars és un títol que suggereix unes vistes cinemàtiques obertes i àmplies, fetes per a la part exterior d'una pantalla panoràmica. Aquesta ampla ambició no és necessàriament aliè a Bruce Springsteen , un rocker que va dissenyar el seu autodirigit avanç de 1975 com a híbrid de major profunditat de l'àlbum de rock pop AM i FM: una audaç fusió que va afavorir aquest últim, potser perquè era més fàcil per a la banda E-Street omplir els escenaris amb amplificadors i riffs grans. Western Starsno conté cap d’acudit. Springsteentoca i escriu amb un toc suau sobre aquest àlbum de 2019, la seva empatia evident en la seva sèrie de cançons de la història i retrats de personatges i en la seva abraçada d'un altre aspecte de la ràdio AM que anteriorment va evitar: arranjaments orquestrats tan rics i envoltants que poden sonar suaument triple . Prenent els seus senyals dels exquisits èxits de Jimmy Webb per a Glen Campbell , Springsteen no opta mai per la música que sigui tan ornada com les seves inspiracions. Les seves paraules són una mica massa directes, per una, una combinació de tòpics canily resistents temperats per sorprenents girs de frase que traça les cançons en perspectiva. Els clixés són intencionals. Totes les seves al·lusions a la cultura dels anys seixanta i principis dels setanta: les cordes remolinoses, les cançons de la vaga, l'ulletLeiber & Stoller en el títol de "Sleepy Joe's Café", un cop d'ullet a "Good Time Charlie's Got the Blues" de Danny O'Keefe a "Hello Sunshine": conjuren una memòria col·lectiva d'un moment en què els ideals hippies es van esvair matinada dels anys setanta. Això no és una peça de nostàlgia del paper de Springsteen , però. Aquestes referències aprofundeix en una col·lecció de cançons que són dolces, tristes i de cerca, cançons que se senten molt gravades en els seus propis termes i que recullen una ressonància profunda i duradora quan es recullen en aquest àlbum encantador.